Der Traum, der sich in einen Albtraum verwandelte: Der Demokrat, das Nationalauto, das verschwand! Entdecken Sie seine schockierende Geschichte.

In den 1960er Jahren machte die brasilianische Automobilindustrie ihre ersten Schritte, wobei ausländische Marken den Markt dominierten. In diesem Szenario träumte ein junger Geschäftsmann, Nelson Fernandes, davon, den Democrat auf den Markt zu bringen, das erste brasilianische Auto, das in großem Maßstab entworfen und hergestellt wurde. Dieser Traum verwandelte sich jedoch in kurzer Zeit in einen Albtraum, sodass nur noch zwei Exemplare des Demokraten übrig blieben.

Nationaler Autodemokrat

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Der Demokrat: Von Träumen zur Ernüchterung

Nelson Fernandes gründete Ibap (Indústria Brasileira de Automóveis Presidente) im Jahr 1963 mit dem großen Ziel, eine Fabrik zu bauen, die 350 Autos pro Tag produzieren kann, ein Volumen, das mit dem damaligen Volkswagen vergleichbar ist. Der Plan sah die Veröffentlichung von drei Modellen vor, wobei der Demokrat bis 1968 die Führung übernahm. 1968 stellte das Unternehmen jedoch nach einer Reihe von Problemen und Kontroversen den Betrieb ein.

Fernandes‘ Strategie zur Finanzierung von Ibap bestand darin, Aktien des Unternehmens zu verkaufen und den Käufern das Privileg zu geben, den Demokraten zu einem Preis zu erwerben, der leicht über den Anschaffungskosten lag. Diese Strategie hatte zuvor beim Bau eines Krankenhauses und eines Country Clubs funktioniert, war jedoch beim Automobilprojekt nicht so erfolgreich.

Vor der Ära des Internets und der sozialen Netzwerke reiste Fernandes in einem Wohnwagen durch Brasilien und transportierte einen roten Prototyp der Demokraten, um Investoren anzulocken. Es gelang ihm, Zehntausende Aktien zu verkaufen und den Käufern eine Medaille mit dem Ibap-Symbol anzubieten, das die Silhouette Brasiliens in einem stilisierten Zahnrad darstellte.

Das melancholische Ende und die Kontroversen

Anleger, die Ibap-Aktien kauften, verloren am Ende ihr Geld, da sich das Projekt des Demokraten als ungeeignet für die Massenproduktion herausstellte. Das Fahrzeug war angesichts seines sportlichen Vorschlags mit Problemen wie Motorüberhitzung und unbefriedigender Lenkung und Federung konfrontiert.

Die ersten Prototypen verwendeten Fahrwerk und Mechanik, die vom Chevrolet Corvair übernommen wurden und auch als Inspiration für die Glasfaserkarosserie dienten. Die endgültige Version des Democrat verfügte jedoch über ein exklusives Chassis und einen in Italien hergestellten Motor mit einem Aluminiumblock und einer Leistung von 120 PS, gekoppelt mit einem Viergang-Schaltgetriebe. Das Fahrzeug verfügte über Hinterradantrieb, Allrad-Einzelradaufhängung und Trommelbremsen.

Nach der Herstellung der Prototypen baute Ibap mit eingeworbenen Investorengeldern eine Fabrik in São Bernardo do Campo (SP) auf, in der bis zu 120 Mitarbeiter beschäftigt waren. Die Rentabilität des Unternehmens wurde jedoch in Frage gestellt, auch in der Presse.

Darüber hinaus stießen Fernandes und die Demokraten im Schatten der Militärdiktatur auf Widerstand. Das Unternehmen geriet aufgrund des Verdachts eines Betrugs gegen Investoren ins Visier einer CPI, und eine Charge von 500 aus Italien importierten Motoren wurde vom Federal Revenue Service unter dem Vorwurf des Schmuggels beschlagnahmt.

Der letzte Schlag kam von der Zentralbank, die die Fabrik inspizierte und erklärte, dass Ibap weder über qualifizierte Mitarbeiter verfügte, um Autos in großem Maßstab zu produzieren, noch die notwendigen Zulieferer für die Fertigung engagiert hatte. Das Unternehmen schloss seine Türen und ließ Karosserien, Fahrgestelle und andere Komponenten aus Glasfaser etwa 20 Jahre lang in einem Fabriklager in São Bernardo eingeschlossen.

Von der Vergessenheit zur Erlösung von Collector Brothers

In den späten 1980er Jahren erwarben die Brüder José Carlos und José Luiz Finardi die Karosserien und andere Komponenten des Democrat und schafften es, die beiden verbleibenden Exemplare des Fahrzeugs zusammenzubauen. Einer davon, in Grün, ging in die Sammlung des Automobilmuseums in Brasília, während der andere, in Rot, Teil der Sammlung des Automobilmuseums in Canela in Rio Grande do Sul ist.

Das rote Exemplar ist dasselbe, das im Trailer durch Brasilien tourte, und ist das einzige, das mit dem originalen italienischen Motor ausgestattet ist. Obwohl er als erstes brasilianisches Auto einen bedeutenden historischen Wert hat, bemerken Oldtimer-Enthusiasten, dass der Ford Galaxie tatsächlich ein angenehmeres Auto ist.

Die Geschichte des Demokraten ist von Kontroversen und Dilemmata geprägt, mit geteilten Meinungen über Nelson Fernandes, den einige für einen unfairen Visionär halten, während andere glauben, er habe die Komplexität des Automobilbaus unterschätzt. In jedem Fall bleibt der Demokrat eine Erinnerung an die Ambitionen und Herausforderungen, mit denen die brasilianische Automobilindustrie in ihren frühen Entwicklungsjahren konfrontiert war.

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