SS Thistlegorm es una tumba gigante de autos clásicos

Este naufragio es como un museo submarino de la Segunda Guerra Mundial...

En abril de 1940, se botó el SS Thistlegorm. El gran barco contaba con un motor de vapor de expansión múltiple con 1.850 caballos de fuerza, lo que convirtió al barco privado británico en la envidia de los 7 mares. Hoy, el barco se encuentra en el fondo del Mar Rojo con muchos autos clásicos y otros artículos interesantes enterrados en las profundidades, creando una extraña especie de cápsula del tiempo que los buzos han explorado y documentado.

Desde que se construyó el SS Thistlegorm durante la Segunda Guerra Mundial, el barco de la Marina Mercante estuvo armado. Un cañón antiaéreo de 4,7 pulgadas ayudó a proteger contra los ataques desde arriba, mientras que una ametralladora de 40 mm agregada a la popa después de que se completó el barco brindó protección adicional.

El 6 de octubre de 1941 se hundió el SS Thistlegorm. El barco había partido de Glasgow, Escocia, en mayo, con destino a Alejandría, Egipto. En lugar de solo transportar bienes de consumo regulares, el barco estaba cargado con suministros para el 8º ejército británico estacionado en Egipto a medida que se intensificaba la lucha por el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial. El capitán quería evitar el Mediterráneo, donde prevalecerían los barcos italianos y alemanes, así como los aviones, por lo que esto significaba navegar por el extremo sur de África y pasar por el estrecho de Gubal.

Las municiones y otros suministros destinados a las tropas incluyeron camiones Bedford Morris y Ford, motocicletas Norton 16H, motocicletas Matchless G3/L, motocicletas Triumph y BSA, tanques y 2 locomotoras de vapor LMS Stainer Class 8F. Sin embargo, el barco estuvo involucrado en una colisión en el Canal de Suez y tuvo que amarrarse antes de llegar al puerto de Alejandría.

En un giro de los acontecimientos, dos aviones alemanes Hienkel HE III despegaron de la isla de Creta para buscar y hundir al Queen Mary. A pesar de no poder encontrar a su presa, uno de los aviones localizó al SS Thistlegorm, arrojó dos bombas sobre él durante la noche y lo golpeó de lleno. Las municiones explotaron y el barco se hundió rápidamente, matando a 4 marineros y 5 miembros de la tripulación de armas de la Royal Navy. También atrapó todos esos vehículos de guerra muy por debajo de la superficie del agua.

Fue Jacques-Yves Cousteau quien rastreó los restos y rescató algunos elementos, incluida una de las motocicletas. La gente se olvidó del hallazgo hasta 1992, cuando apareció un barco pesquero israelí, difundiendo el hallazgo. Ahora buzos de todo el mundo viajan al Mar Rojo para explorar el SS Thistlegorm y ver todos los vehículos históricos que aún permanecen dentro del casco.

Sumergirse en el SS Thistlegorm ciertamente tiene sus peligros. Bucear en cualquier espacio cerrado, ya sea una cueva submarina o un barco hundido como este, puede ser arriesgado. No solo es fácil desorientarse, lo que lleva al pánico, sino que un equipo de buceo ha documentado la facilidad con la que alguien puede resultar herido por los bordes afilados de los restos. Hace unos 7 años, bajaron del barco, pero no llevaban capuchas. Uno de los buzos recibió un muy buen corte en la cabeza, la sangre fluyó al agua. Afortunadamente, esa sangre no atrajo el frenesí de un tiburón, y la herida no fue lo suficientemente grave como para dejar inconsciente al hombre. Esto ilustra que cuando te encuentras con un alijo abandonado de autos clásicos, siempre es mejor tener cuidado.