Em 1963, a Ford esteve muito perto de comprar a Ferrari no que teria sido o negócio mais extraordinário da história automotiva.
Mas o acordo fracassou depois que a Ferrari se recusou a entregar a divisão de automobilismo, isso resultou em uma grande rivalidade entre Henry Ford II e Enzo e levou à criação do icônico GT40 .
Nascido do desejo de Henry de acabar com o domínio da Ferrari no circuito de corrida de resistência, o GT40 venceu as 24 Horas de Le Mans quatro vezes consecutivas de 1966 a 1969 e também ajudou a Ford a conquistar duas vezes o Campeonato Mundial de Carros Esportivos.
Desenvolvido pela Ford Advanced Vehicles, Carroll Shelby e John Wyer Automotive Engineering, o programa GT40 gerou nada menos que seis carros diferentes.
O Mk II é indiscutivelmente o mais icônico e reconhecível graças ao seu resultado 1-2-3 em Le Mans em 1966 .
O Mk I é o GT40 original, enquanto o protótipo J-car de cauda longa e o Mk IV foram construídos com uma aerodinâmica aprimorada em mente. A Ford também experimentou um roadster conversível, chamado X-1, para a série Can-Am.
Em seguida, há o Mk III, que foi desenvolvido apenas como um carro de estrada. Embora essencialmente semelhante ao Mk I e ao Mk II à primeira vista, o Mk III passou por várias mudanças para se tornar legal nas estradas e se adequar aos regulamentos de segurança.
O Ford GT40 Mk III de 1967
O veículo tinha quatro faróis, uma seção traseira ligeiramente mais longa para dar espaço para bagagem e uma suspensão mais macia para proporcionar maior conforto.
O carro também tinha pequenos para-choques dianteiro e traseiro, acabamento cromado adequado ao redor das janelas e grandes letras “Ford” na frontal.
A alavanca de câmbio também foi movida da soleira lateral para o centro, enquanto o interior ganhou comodidades como ar-condicionado, cinzeiro e bancos revestidos em couro.
Não era notavelmente o mais confortável do que o carro de corrida, mas era algo que a Ford poderia vender em concessionárias. Finalmente, foi equipado com um motor V8 de 4,7 litros.
Enquanto o Mk I e o Mk II atingiram as pistas de corrida com mais de 400 cavalos de potência, o último tinha cerca de 500 cavalos, o Mk III foi avaliado em 306 cavalos de potência.
Embora não fosse tão poderoso quanto o Lamborghini Miura que estava disponível na época, o P400 tinha 345 cavalos de potência, o GT40 era decididamente mais rápido graças à sua aerodinâmica superior e relação peso-potência.
Especificamente, o Mk III precisou de apenas 5,3 segundos para atingir 60 mph (97 km/h) desde o início, o que o tornou quase dois segundos mais rápido que o Miura de motor central. Sua velocidade máxima era tão impressionante quanto 165 mph (266 km/h).
Mas, por mais espetacular que fosse, o GT40 legalizado nas ruas estava longe de ser um desejo de consumo na época.
Para começar, os poucos entusiastas automotivos que queriam uma versão legal para estrada, preferiam o carro baseado em Mk I que estava disponível através da Wyer Automotive. Construído em 31 unidades, esta versão parecia mais com as especificações de corrida GT40.
Em segundo lugar, o Mk III era incrivelmente caro, anunciados por $ 18.500, ele custava cerca de $ 2.000 a mais do que um carro de corrida e a história aponta que ele foi construído a um custo de $ 70.000.
Não surpreendentemente, a Ford lutou para vender apenas sete carros. Quatro deles tinham volante à esquerda, enquanto três foram construídos para mercados com volante à direita.
Quantos deles ainda estão por aí? Bem, a maioria deles sobreviveu para ver o século 21, mas não faz muita diferença se você estiver procurando por um.
Eles raramente aparecem à venda e, quando aparecem, são vendidos por valores bem altos. Na verdade, é difícil dizer quanto valem esses carros hoje em dia, mas o exemplo que você vê nas fotos acima, foi comprado por $ 324.500 em 2003.
Portanto, nem é preciso dizer que ele custaria muito mais do que $ 500.000 em 2023.
Originalmente propriedade do famoso maestro austríaco Herbert von Karajan, este Mk III está passando seus anos de aposentadoria no Petersen Automotive Museum, que o descreve como “inestimável”.
O carro foi recentemente apresentado na série “Deep Dives” do canal de Peterson Automotive Museum no YouTube, para que você possa vê-lo em toda a sua glória no vídeo abaixo.
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